Une station d'épuration réhabilitée, une école agrandie, des voiries et réseaux refaits à neuf : Balbigny aura connu une triple inauguration historique ce samedi 14 avril. « Nous devons préparer l'avenir des générations futures, explique Gilles Dupin, le premier magistrat. C'est un privilège pour un maire et la fin d'un long processus, le signe de la bonne santé démocratique de notre commune ».
Il aura fallu 18 mois de travaux pour réaménager et redimensionner la station d'épuration de Balbigny, désormais plus économe. Après quatre décennies, l'ancien équipement avait atteint ses limites. Mise en service en septembre, la station rénovée a donné toute satisfaction durant ses trois mois d'essai et, en janvier, les clés ont été remises au gestionnaire, le groupe Saur. Le coût des travaux (1,32 M€ hors taxes) reste conforme au budget initial. L'Agence de l'eau Loire-Bretagne, le conseil départemental et le syndicat mixte Zain (Zone d'activité d'intérêt national) participent au financement. Ce chantier de réhabilitation visait plusieurs buts : la mise aux normes, l'accompagnement de la commune dans son développement et, enfin, la protection de l'environnement. Dotée d'une technologie de pointe (voir encadré), la station est conçue pour l'équivalent de 4 000 habitants : 2 500 dans la commune actuelle, 1 000 dans la Zain et 500 avec le développement escompté de Balbigny. Les prix de l'eau et de l'assainissement restent « parmi les plus faibles du secteur », a précisé le maire.
Quant au groupe scolaire, son agrandissement était devenu impératif. Un nouveau bâtiment a donc été construit sur le site d'un ancien parking, sa structure bois permettant notamment d'améliorer l'isolation. Menés de septembre à février, les travaux – réalisés par des entreprises de la région – ont coûté près de 280 000 €. L'État, le Département, l'enveloppe de la sénatrice et la communauté de communes Forez-Est ont assuré 66 % du financement.
Enfin, le dernier chantier concernait la réfection des voiries et réseaux des rue du Four, à Chaux, et de Concillon, à Balbigny : traitement des eaux pluviales, assainissement, dissimulation des réseaux, travaux de surface, etc. D'un montant de 1,2 M€, le chantier a bénéficié d'aides du Département et de l'Agence de l'eau.
Aujourd'hui, la municipalité mise sur de nouveaux projets, comme la valorisation du cœur de village ou encore la création d'un château d'eau. Tout en gardant l'espoir de bénéficier de « l'effet A 89 » dans un très proche avenir.
